La guía completa de las aves y la vida silvestre de Nueva Zelanda

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificación: 2024-02-07 16:05

A pesar de su proximidad a Australia, las aves y la vida silvestre nativas de Nueva Zelanda son muy diferentes a las de sus vecinos. Además de no tener canguros, koalas o cacatúas, no hay serpientes en Nueva Zelanda, y solo un tipo de mamífero nativo: un pequeño murciélago que habita en el suelo.

Lo que le f alta a Nueva Zelanda en la vida silvestre de los mamíferos lo compensa con las aves, y los viajeros amantes de las aves disfrutarán especialmente de Nueva Zelanda. Aquí hay algunas cosas importantes que debe saber sobre las aves y los animales nativos de Nueva Zelanda.

¿Por qué las aves y los animales de Nueva Zelanda son únicos?

Las islas que componen la actual Nueva Zelanda han estado aisladas de otras masas de tierra durante mucho, mucho tiempo. A pesar de que Australia es el vecino más cercano de Nueva Zelanda, los científicos creen que los dos países no han estado conectados por tierra durante unos 80 millones de años.

Todo esto significa que la flora y la fauna de Nueva Zelanda se desarrollaron de forma aislada, a diferencia de las de otros lugares. El país es ahora el hogar de unas 85 aves endémicas; Según el Departamento de Conservación de Nueva Zelanda, solo las islas remotas como Hawái tienen un número similar de especies endémicas de aves terrestres.

Hasta que los humanos se asentaron en Nueva Zelanda (isla del Pacífico)viajeros del siglo XIV y europeos del siglo XVII), las criaturas nativas del país encontraron pocos depredadores y ningún mamífero amenazante. Se informó que cuando el Capitán James Cook viajaba por primera vez por la parte superior de lo que ahora es la Isla Sur a fines del siglo XVIII, el canto de los pájaros en el bosque nativo era tan fuerte que tuvo que navegar su barco lejos de la tierra para sostener una conversación a bordo. Sin embargo, los humanos trajeron consigo una serie de mamíferos destructivos: armiños, zarigüeyas, perros, gatos y ratas. Estos han tenido un impacto devastador en la vida silvestre nativa de Nueva Zelanda, y el país ahora tiene una de las tasas más altas de especies amenazadas en cualquier parte del mundo. El volumen de pájaros que el Capitán Cook escuchó hace siglos no se puede escuchar hoy.

Aves populares de Nueva Zelanda

Con alrededor de 85 especies de aves endémicas en Nueva Zelanda, los observadores de aves están de enhorabuena. Estas son solo algunas de las hermosas aves que se pueden ver.

• Kiwi: Esta es quizás la especie de ave más famosa de Nueva Zelanda, pero en realidad es muy difícil de ver en la naturaleza. Son animales nocturnos, en peligro de extinción y bastante tímidos. La mayoría de los viajeros tienen más suerte si los ven en centros de conservación dedicados. Si tienes muchas ganas de verlos en la naturaleza, la isla Rakiura Stewart es una buena opción.
• Pingüinos: En el territorio de Nueva Zelanda, se han registrado 13 especies diferentes de pingüinos, pero solo tres se encuentran generalmente en el continente:pingüinos, pequeños pingüinos azules y pingüinos crestados de Fiordland. Como los pingüinos prefieren aguas más frías, la mayoría de los pingüinos de Nueva Zelanda se pueden ver en la Isla Sur.
• Albatros: Dentro de los límites de la ciudad del sur de Dunedin, la península de Otago es un dedo de tierra azotado por el viento donde se pueden ver leones marinos, pingüinos y albatros. De hecho, es la única colonia de reproducción continental de albatros real del norte en cualquier parte del mundo. Estas asombrosas aves pueden tener una envergadura completa de 10 pies.
• Kakapo: Estas aves de color amarillo verdoso, a veces llamadas loros-búho, están en grave peligro de extinción; hoy apenas quedan más de 200 aves. Como muchas otras aves nativas de Nueva Zelanda, viven en el suelo, no vuelan y son nocturnas. Pueden vivir hasta 95 años. Es casi imposible verlos porque solo viven en un puñado de islas aisladas libres de depredadores, pero el Zoológico de Auckland hace mucho trabajo de conservación de Kakapo y, a veces, cría polluelos a mano.
• Kea: Estos loros de color marrón verdoso viven en áreas alpinas de la Isla Sur y son conocidos por su curiosidad, así como por su agresión ocasional. ¡Son muy inteligentes y se sabe que abren y cierran los grifos de agua y recogen los accesorios de los automóviles desatendidos! Existen varios miles, pero están en peligro de extinción.
• Tui: Relacionado con los comedores de miel, el hermoso pájaro Tui es conocido por su canto melódico. Se encuentran por todo el país y, aunque es más probable que escuches a un tui antes de verlo, se los puede identificar por sus plumas azul verdosas oscuras y la borla blanca en la garganta.
• Kereru: También conocidas como palomas torcaces, las Kereru están muy lejos de las palomas flacuchas y sucias que a menudo se ven en las ciudades. Más grande que las palomas comunes, sus plumas son de color verde-rosado iridiscente y blanco. Se encuentran por toda Nueva Zelanda, tanto en jardines como en áreas boscosas, y no están en peligro de extinción.
• Pukeko y Takahe: Aunque estas dos aves se parecen bastante, el Pukeko es ubicuo y se puede ver fácilmente en toda Nueva Zelanda, mientras que el Takahe está amenazado y solo se encuentra en la Isla Sur. Los pukeko son un tipo de pantano de Australasia y tienden a pasar el rato en las vías fluviales. Ambos pájaros son de color azul oscuro y negro, con picos rojos. Los pukeko tienen patas más largas, mientras que los takahe tienen plumas verdes más relucientes.
• Weka: A veces, los turistas recién llegados los confunden con los kiwis. Los Weka son mucho más comunes y nada tímidos, por lo que es probable que los veas en muchos lugares boscosos. Con picos mucho más cortos que los kiwis, tampoco pueden volar, son del tamaño de un pollo y tienen plumas marrones.
• Más cerdo: Estos búhos de color marrón oscuro reciben ese nombre debido a sus distintivos gritos, que suenan como "más cerdo". Son bastante comunes en toda Nueva Zelanda, pero al igual que otros búhos, son más activos durante la noche. Se considera que los moreporks representan una protección de una advertencia por parte de los maoríes. Algunos creen que su presencia habitual en una casa presagia la muerte.
• Cola de milano: Las colas de milano de Nueva Zelanda (Piwakawaka) son aves muy queridas porque parecen no tener miedo. Ya sea que los vea en un bosque remoto o en unjardín suburbano, revolotearán muy cerca de tu cuerpo e incluso te seguirán.

Animales marinos

Muchas especies de delfines se pueden encontrar en las aguas alrededor de Nueva Zelanda, incluidos los delfines de Héctor, en peligro crítico de extinción, y su subespecie, el delfín de Maui. Otras especies de delfines que se encuentran aquí incluyen delfines comunes, nariz de botella y oscuros, así como orcas y ballenas piloto (que muchas personas no se dan cuenta de que en realidad son especies de delfines).

Si bien puedes realizar cruceros dedicados a la observación de delfines y ballenas (particularmente en Bay of Islands y Marlborough Sounds), no es raro ver delfines en las playas de Nueva Zelanda, si mantienes los ojos abiertos.

Para tener una mejor oportunidad de avistar ballenas, dirígete al pequeño pueblo de Kaikoura, en el norte de Canterbury, en la parte superior de la Isla Sur. Es famoso por sus oportunidades de avistamiento de ballenas, ya que los cachalotes se pueden ver prácticamente todo el año. La ciudad está ubicada entre la Cordillera de Kaikoura cubierta de nieve y el Océano Pacífico. La fosa profunda en alta mar y el encuentro de las corrientes oceánicas cálidas y frías atraen la vida marina durante todo el año.

Reptiles

Aunque es prácticamente imposible verlos en la naturaleza porque en estos días solo viven en islas cercanas a la costa, todos los visitantes de Nueva Zelanda deben saber acerca de los increíbles Tuataras. Son apodados "fósiles vivientes" porque pertenecen a una especie que existió al mismo tiempo que los dinosaurios. Son el reptil más grande de Nueva Zelanda y pueden medir hasta 1,5 pies y pesar hasta 3,3 libras. Son de crecimiento muy lento y pueden vivir hasta 100 años.

Otros reptiles nativos de Nueva Zelanda incluyen pequeñas ranas, gecos y eslizones.

Principales reservas de vida salvaje

Muchas aves y animales son fáciles de ver en los parques nacionales de Nueva Zelanda y sus alrededores, en las playas o simplemente en una caminata informal por la naturaleza. Pero, para aprender más sobre la naturaleza del país, apoyar el trabajo de conservación y ver aves que son más difíciles de detectar en áreas no protegidas, diríjase a una reserva de vida silvestre. Estos van desde espacios más parecidos a zoológicos donde las aves son fáciles de ver, hasta lugares muy naturales que han sido diseñados para replicar o rejuvenecer bosques vírgenes, hasta reservas administradas por el Departamento de Conservación.

Ejemplos destacados de reservas de vida silvestre incluyen ZEALANDIA en Wellington, Sanctuary Mountain Maungatautari cerca de Hamilton y Brook Waimarama Sanctuary en Nelson.