Este año se lanzará una nueva aerolínea económica. ¿Puede tener éxito?

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificación: 2024-02-07 15:59

En medio del pesimismo de la industria de las aerolíneas, una pequeña aerolínea intenta despegar. Literalmente. La nueva aerolínea de bajo costo de EE. UU., Breeze Airways, planea llevar a sus primeros pasajeros en algún momento de 2021: recibió su primera entrega de Embraer 190 y 195 alquilados en diciembre, mientras que el primero de sus 60 nuevos Airbus A220 llegará a finales de este año.

Si bien puede parecer ridículo lanzar una nueva aerolínea durante un período de viajes extremadamente bajos, el fundador de la compañía, David Neeleman, tiene una historia bastante impresionante en la industria. Ha lanzado cinco aerolíneas exitosas hasta el momento, incluidas JetBlue y WestJet, por lo que si alguien podría hacerlo ahora mismo, sería él. "Nunca apostaría contra David Neeleman, uno de los empresarios más prolíficos y exitosos de la industria", dijo Ben Mutzabaugh, editor senior de aviación de The Points Guy. "Su historial es fantástico".

Pero Neeleman se enfrenta a enormes desafíos. En este momento, el tráfico nacional de pasajeros se ha reducido en un 43 por ciento en comparación con la época anterior a la pandemia. "Creo que la gran pregunta es qué tan pronto llega un repunte", dijo Mutzabaugh, "si la pandemia está bajo control para fin de año, ese es el mejor escenario para Breeze. Si persiste más de lo esperado yla demanda se mantiene baja hasta fin de año, entonces Breeze tendrá que trabajar duro".

Sin embargo, el modelo de negocio de Breeze es bastante sólido. Con las fusiones de las principales aerolíneas de EE. UU. en las últimas décadas, el país opera los viajes aéreos con un modelo hub-and-spoke: los pasajeros de las ciudades más pequeñas deben volar a un centro principal de la aerolínea antes de continuar a su destino (o a otro centro, luego a su destino final). Los centros son, bueno, los centros, y las ciudades más pequeñas son los radios.

Pero Breeze planea llenar un vacío en el mercado al conectar directamente esas ciudades más pequeñas, por ejemplo, Concord, Carolina del Norte, y Trenton, Nueva Jersey, lo que hace que los viajes aéreos sean mucho menos complicados para los pasajeros en esos mercados. "Desde ese tipo de ciudades, Breeze podría volar rutas sin escalas entre mercados medianos que podrían tener suficiente demanda local, pero no tanta como para tentar a las grandes aerolíneas a entrar y ahuyentarlos", dijo Mutzabaugh.

Neeleman también tiene la intención de hacer de Breeze una aerolínea impulsada por la tecnología, utilizando aplicaciones y quioscos para el servicio al cliente, reduciendo así la cantidad de personal que la aerolínea necesita contratar. Teóricamente, no es una mala idea, siempre y cuando la tecnología funcione. "Si hay una falla o un problema imprevisto, los clientes se sentirán frustrados si no pueden hablar con una persona en vivo si no pueden resolver su problema en una aplicación", dijo Mutzabaugh. "Nuevamente, no apostaría en contra de Neeleman, pero necesitarán acertar un poco con esa tecnología si no quieren una reputación como una empresa sin lujos".aerolínea con un servicio al cliente desigual."

Hasta ahora, la aerolínea está en buena forma para su debut: el miércoles 10 de marzo recibió el visto bueno oficial del Departamento de Transporte de EE. UU. para comenzar a operar. Según la aprobación, la aerolínea tiene un año para comenzar a volar y debe mantener su flota en 22 aviones o menos (aunque puede solicitar una expansión).

Habiendo superado ese gran obstáculo, el camino hacia el éxito de Breeze Airways debería ser… pan comido. Pero con la pandemia creando todo tipo de caos en la industria de la aviación, tendremos que esperar y ver qué sucede.